CO2 er en gas, som forekommer naturligt i luften. Efterhånden som planter vokser, optager de CO2, som reagerer med vand og producerer enkle sukkermolekyler. De omdannes så til mere komplekse sammensatte stoffer, som udgør plantens struktur. Energien til denne proces (fotosyntese) kommer fra solen.

 

 

Når en plante dør, brændes eller spises af dyr, frigøres CO2 til luften igen. Dette kulstofkredsløb medvirker til at skabe et stabilt miljø for alle levende væsner, også os!

 

Forhistoriske skove optog millioner af tons CO2 fra luften. I takt med at vores planet forandrede sig, blev skovene begravet under jordlagene med CO2 indesluttet i træerne.

 

 

I løbet af millioner af år blev træerne omdannet til olie, kul og gas af varme og tryk. I de seneste hundrede år har vi ca. opbrugt halvdelen af Jordens fossile brændstofreserver til energi og transport, og samtidig udledt millioner af tons CO2 i luften.

 

 

 

Der er ikke nok planter i verden til at optage al denne ekstra CO2, så det ophober sig i atmosfæren. Denne ophobning tillader sollys at slippe igennem til Jorden, men varmen, som stråler tilbage fra Jordens overflade, kan ikke slippe væk. Det medfører, at Jordens temperatur langsomt stiger.

 

Denne drivhuseffekt kan føre til et stigende havniveau, kysterosion og oversvømmelser. Der kan forekomme tørke, som kan begrænse vandforsyningen og føre til, at afgrøder slår fejl. Der vil også kunne opstå ekstreme vejrforhold som storme og orkaner, som giver alvorlige skader på bygninger, veje og infrastruktur (kommunikationstjenester, vand- og el-forsyning).

 

 

For at bremse klimaforandringerne er alle europæiske lande blevet enige om at nedbringe energiforbruget og dermed den mængde CO2, de producerer. De vil også øge brugen af vedvarende energikilder.

 

Hvis du vil vide mere om klimaforandringer, og hvordan du kan hjælpe med at nedbringe CO2-udledningen, kan du besøge vores sider for transport, links, billedgalleriet og videosiderne.