Kohlendioxid ist ein Gas, das von Natur aus in der Atmosphäre vorhanden ist. Wenn Pflanzen wachsen, nehmen sie Kohlendioxid auf, das in Verbindung mit Wasser zu einfachem Zucker wird. Daraus werden komplexere Verbindungen gebildet, die der Pflanze als Baustoffe dienen. Die Energie für diesen Prozess (Fotosynthese) liefert die Sonne.

 

 

Das Kohlendioxid wird wieder in die Atmosphäre abgegeben, wenn die Pflanze abstirbt, verbrannt oder von Tieren gefressen wird. Dieser Kreislauf trägt zu einer stabilen Umwelt für alle Lebewesen bei, auch für uns!

 

Die prähistorischen Wälder speicherten Millionen Tonnen Kohlendioxid. Veränderungen auf unserem Planeten ließen die Wälder samt dem in den Bäumen gespeicherten Kohlendioxid im Boden versinken.

 

 

Über Millionen von Jahren wurden die Bäume durch Hitze und Druck in Öl, Kohle und Gas umgewandelt. In den letzten hundert Jahren haben wir die Hälfte dieser fossilen Brennstoffreserven aufgebraucht – und dabei in kurzer Zeit Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre geblasen.

 

 

Da es nicht genug Pflanzen auf der Erde gibt, die dieses überschüssige Kohlendioxid aufnehmen können, entweicht es in die Atmosphäre. Kohlendioxid lässt die Sonnenstrahlung durch, reflektiert aber aufsteigende Wärme auf die Erdoberfläche zurück. Das führt zu einem langsamen Anstieg der Erdtemperatur.

 

Die globale Erwärmung kann ein Ansteigen des Meeresspiegels, Küstenerosion und Überschwemmungen bewirken. Sie kann zu Dürren und in deren Folge zu Problemen bei der Wasserversorgung und zu Missernten führen. Es kann aber auch zu Wetterextremen kommen, wie Stürmen oder Hurrikans, die schwere Schäden an Häusern, Straßen und der Infrastruktur (Kommunikations-, Wasser- und Stromleitungen) anrichten können.

 

 

Um den Klimawandel zu verlangsamen, haben alle Länder Europas beschlossen, ihren Energieverbrauch zu drosseln, damit der zugehörige Ausstoß an Kohlendioxid sinkt. Zudem werden sie mehr auf erneuerbare Energiequellen setzen.

 

Mehr Informationen zum Klimawandel und zu deinen Möglichkeiten, den Kohlendioxid-Ausstoß zu verringern, findest du auf unseren Seiten zu Verkehr, Weblinks, Videos und der Fotogalerie.