Le dioxyde de carbone est un gaz présent naturellement dans l’atmosphère. Durant leur croissance, les plantes absorbent le dioxyde de carbone, qui se combine avec l’eau pour créer des sucres simples. Ils se transforment ensuite en composés plus complexes qui forment la structure de la plante. L’énergie nécessaire à ce processus (la photosynthèse) provient du soleil.

 

 

Quand une plante meurt, est brûlée ou mangée par un animal, le carbone est à nouveau libéré dans l’atmosphère. Le cycle du carbone contribue à maintenir un environnement stable pour tous les êtres vivants, y compris nous !

 

Les forêts préhistoriques ont absorbé des millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Au fur et à mesure que la planète se transformait, les forêts ont été ensevelies sous le sol avec le carbone qui était emprisonné dans les arbres.

 

 

Il a fallu des millions d’années, pour que la chaleur et la pression transforment les arbres en pétrole, en charbon ou en gaz. Durant ces cent dernières années, nous avons utilisé les réserves de carburants fossiles de la planète pour l’énergie ou les transport – libérant rapidement des millions de tonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.

 

 

Il n’y a pas assez de plantes pour absorber tout ce surplus de dioxyde de carbone et donc, il se répand dans l’atmosphère. Le dioxyde de carbone laisse passer la lumière du soleil, mais il réfléchit la chaleur vers la surface de la terre. Ce qui provoque une lente augmentation de la température terrestre.

 

Le réchauffement planétaire, peut provoquer une élévation du niveau des mers, une érosion des côtes et des inondations. Cela peut aussi causer des sécheresses qui entraîneraient des problèmes d’approvisionnement en eau et des mauvaises récoltes. On peut aussi craindre des phénomènes climatiques extrêmes comme des tempêtes et des ouragans qui pourraient occasionner de graves dégâts aux constructions, aux routes et aux infrastructures (communications, approvisionnement en eau et en électricité).

 

 

Pour freiner ce changement climatique, tous les pays européens se sont mis d’accord pour diminuer leur consommation d’énergie et réduire le taux de dioxyde de carbone qu’ils produisent. Ils vont aussi augmenter l’utilisation des sources d’énergies renouvelables.

 

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