De introductie van de verbrandingsmotor in de twintigste eeuw heeft het leven van de moderne mens ingrijpend veranderd. Mensen kregen de kans om steeds sneller steeds grotere afstanden af te leggen, over de weg en het spoor net zo goed als over het water en in de lucht.

 

Voor die pas veroverde vrijheid moest echter een prijs worden betaald. Naarmate meer en meer mensen een toenemend aantal kilometers aflegden, werden zwavel, lood en talloze andere giftige stoffen in de atmosfeer uitgestoten. Hierdoor werd het milieu vergiftigd en werd schade toegebracht aan planten, dieren en mensen.

 

 

De grootste boosdoener is koolstofdioxide, een gas dat vrijkomt bij de verbanding van brandstoffen. Jaarlijks komen miljoenen tonnen van dit gas in de atmosfeer terecht. Koolstofdioxide vormt een laag die het zonlicht terugkaatst naar de aarde en zo het klimaat verandert.

 

Wetenschappers doen uiteenlopende voorspellingen over de omvang en het tempo van de opwarming van de aarde. Over één ding zijn zij het echter eens: de klimaatverandering heeft nu al gevolgen voor iedereen in Europa. Dit blijkt uit de extremere weersomstandigheden (stormen, overstromingen, droogte) en uit andere milieuproblemen.

 

Deze problemen hebben een invloed op gewassen, dieren en watervoorraden: één voor één grondstoffen die de mens nodig heeft, wil hij overleven. Om het tempo van de klimaatverandering te vertragen, moeten we onze vervoersgewoonten dringend veranderen.

 

Zet je beste beentje voor!

 

 

 

 

Het beste en makkelijkste alternatief voor de auto is de benenwagen! Loop naar school. Fiets naar de winkel. Niet alleen je lijn en je conditie, maar ook je portemonnee en het milieu worden er beter van!

 

Laat de paardenkrachten op stal en kies voor je eigen mensenkracht: elke keer dat je de auto in de garage laat staan en je te voet of met de fiets op pad gaat, help je de opwarming van de aarde te vertragen.

 

Neem de trein!

 

Natuurlijk kan je niet overal te voet heen. Wat doe je bijvoorbeeld bij langere trajecten? Geef toe: je springt zo makkelijk in de auto dat je het bestaan van alternatieven zoals bus en trein, vaak vergeet. Bovendien reist dat vaak veel vlotter, vooral als je naar een grote stad moet, met druk verkeer en peperdure parkeerplaatsen.

 

 

 

Treinen en bussen zijn zwaarder dan auto's en hebben grotere motoren. Ze verbruiken daarom ook meer brandstof. Omdat ze anderzijds veel meer passagiers vervoeren dan een auto, stoten ze per persoon en per km veel minder koolstofdioxide uit.

Deel je auto met een vriend

Soms kan je niet anders dan de auto nemen. Let wel: ook dan kan je verstandiger reizen dan je wellicht tot nu toe hebt gedaan.

Hoe vaak ben je de stad ingereden achter de auto van je buurman? Of kwam je een bekende tegen in de parkeergarage?

Wanneer je nog eens naar een voetbalwedstrijd, de bioscoop of een schoolbijeenkomst gaat, vraag dan eerst even of er iemand is die met je wil meerijden. Gezelschap maakt de reis aangenamer – en je bespaart op het huishoudbudget.

Ga op zoek naar efficiëntere vervoersalternatieven in je eigen stad

In heel Europa worden maatregelen genomen om het openbaar vervoer te stimuleren. Informatie hierover vind je bij je eigen gemeenteraad of energiebedrijf.

Als je jonger bent dan 18, kan je vaak goedkoper reizen.

Raadpleeg de weblinks bij deze site voor meer informatie over reizen en fietsroutes.

Schonere brandstoffen voor een betere toekomst

De helft van de wereldwijde voorraden fossiele brandstoffen is inmiddels opgebruikt. Dankzij de invoering van nieuwe brandstoffen zullen de olievoorraden langer meegaan en kan de toekomstige voorraad energie voor transportdoeleinden worden veiliggesteld.

Autofabrikanten zijn bezig met de productie van nieuwe modellen die efficiënter en schoner rijden.

 

 

Op de foto hierboven zie je de Toyota Prius, de Europese auto van het jaar in 2005. Hij is voorzien van een hybride, op elektriciteit en benzine draaiende motor met een uitstekende brandstofefficiency.

 

 

 

De elektromotor (die minder vervuilend is) wordt geactiveerd in het stadsverkeer en optimaliseert de prestatie van de benzinemotor alleen als dat nodig is.

In de toekomst zullen nog andere innovatieve en spannende auto's op de markt komen die met schonere brandstoffen worden aangedreven. Zoals de Fine-S (hieronder), een door Toyota geproduceerd prototype met een motor die wordt aangedreven met behulp van snel bewegende waterstofatomen.

 

 

 

Het gebruik van biodiesel en bioethanol neemt eveneens toe in Europa. Deze brandstoffen worden geproduceerd op basis van gewassen en kunnen worden gebruikt in standaardmotoren.

Bovendien zijn er momenteel al auto's te koop die volledig op elektriciteit rijden. Door het beperkte bereik zijn ze minder geschikt voor lange afstanden, maar in het stadsverkeer doen ze het goed, mede dankzij hun nulemissie. Waterstof en brandstofcellen zijn andere mogelijke leveranciers van autobrandstof. Meer informatie hierover vind je via de weblinks.

Voor de opwekking van elektriciteit en waterstof is energie nodig. Momenteel wordt die doorgaans nog uit fossiele brandstoffen gehaald. Er kan echter ook gebruik worden gemaakt van hernieuwbare hulpbronnen om waterstof en elektriciteit te produceren. Dankzij de nieuwe technologie zullen deze duurzame energiebronnen uitgroeien tot de brandstoffen van de toekomst.