Dwutlenek węgla jest gazem naturalnie występującym w atmosferze. W trakcie wzrostu rośliny pochłaniają dwutlenek węgla, który łączy się z wodą tworząc cukry proste. Te z kolei są przekształcane w bardziej złożone składniki, służące roślinie jako substancje budulcowe. Energia do przeprowadzenia tego procesu (zwanego fotosyntezą) pochodzi od słońca.

 

 

Gdy roślina umiera, zostaje spalona lub zjedzona przez zwierzę, dwutlenek węgla trafia z powrotem do atmosfery. Obieg węgla w przyrodzie pozwala na stworzenie stabilnego środowiska dla wszystkich istot żywych, także nas!

Prehistoryczne lasy pochłonęły z atmosfery miliony ton dwutlenku węgla. Warunki zmieniające się na naszej planecie spowodowały pogrzebanie lasów pod powierzchnią ziemi i uwięzienie dwutlenku węgla pochłoniętego przez drzewa.

 

Przez miliony lat pod wpływem ciśnienia i wysokiej temperatury drzewa te przekształciły się w pokłady ropy, węgla i gazu. W czasie ostatnich stu lat zużyliśmy połowę zasobów paliw kopalnych na Ziemi wykorzystywanych do wytwarzania energii i w transporcie, uwalniając w tym krótkim czasie wiele milionów ton dwutlenku węgla z powrotem do atmosfery.

 

Na Ziemi nie ma wystarczającej ilości roślin, które pochłonęłyby ten dodatkowy dwutlenek węgla, więc dostaje się on do atmosfery. Dwutlenek węgla pozwala przenikać promieniom słonecznym na Ziemię, lecz odbija ciepło z powrotem na jej powierzchnię. Powoduje to powolny wzrost temperatury.

Skutkami globalnego ocieplenia mogą być podnoszenie się poziomu morza, erozja wybrzeży i powodzie. Może ono również powodować susze prowadzące do problemów z zaopatrzeniem w wodę i niskich plonów. Jego skutkiem są także ekstremalne zjawiska atmosferyczne, takie jak burze i huragany, które powodują ogromne straty niszcząc budynki, drogi i infrastrukturę komunikacyjną, oraz sieci zaopatrzenia w wodę i prąd.

 

 

By zahamować tempo zmian klimatycznych wszystkie kraje Europy uzgodniły, że zmniejszą zużycie energii i w ten sposób zredukują ilość powstającego dwutlenku węgla. Chcą one także zwiększyć wykorzystanie odnawialnych źródeł energii.

Więcej informacji na temat zmian klimatycznych, a także na temat sposobu, w jaki i ty możesz pomóc w ograniczeniu emisji dwutlenku węgla znajdziesz oglądając galerię zdjęć i filmy, klikając na linki oraz na stronie dotyczącej transportu.